A conclusão das obras no Centro do Combustível Nuclear (Cecon) do Ipen/Cnen consolida a instituição em um patamar estratégico.
O Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen/Cnen) inaugura hoje (quarta-feira, dia 30 de agosto), no Centro do Combustível Nuclear (Cecon), a unidade integrada de fabricação de elemento combustível, uma instalação nuclear que tem como propósito a pesquisa, o desenvolvimento e a produção de combustíveis para reatores de pesquisa nacionais.
A unidade integrada consiste em quatro áreas para a produção de elementos combustíveis para reatores do tipo MTR (Material Testing Reactor), que são usados para testar materiais e combustíveis nucleares, gerar radioisótopos para aplicações médicas e industriais, e realizar pesquisas básicas e aplicadas em física e química nuclear.
A Unidade integrada é composta pela área de processamento químico, onde dá início a reconversão do hexafluoreto de urânio (UF 6) enriquecido obtendo o primeiro composto de urânio sólido, dentro do processo produtivo de combustível nuclear, o tetrafluoreto de urânio. Esta área também abriga o setor de recuperação de urânio de refugos gerados no processo produtivo e o setor de tratamento de efluentes; a área de processamento de ligas especiais, onde são produzidas as ligas metálicas à base de urânio que formam o núcleo do elemento combustível; a área de processamento mecânico-metalúrgico, onde são fabricadas as placas de combustível de U 3 Si 2 -Al e montados os elementos combustíveis e a área de caracterização física e química, onde são realizados os ensaios e análises para garantir a qualidade dos produtos.
A infraestrutura da unidade integrada está projetada para uma capacidade máxima de produção de 80 elementos combustíveis por ano e 1042 alvos de urânio, com um regime de produção em até três turnos na unidade integrada.
Atualmente, a capacidade de produção é de 20 elementos combustíveis por ano, com regime de produção em um único turno. A produção é feita sob demanda, atendendo às necessidades dos reatores do Ipen, do Instituto de Engenharia Nuclear (IEN/Cnen) e do projeto estruturante para o Reator Multipropósito Brasileiro (RMB), que poderá tornar o Brasil autossuficiente na produção de insumos para radioisótopos utilizados como na medicina nuclear. Aliás, a inauguração da unidade integrada de fabricação de elemento combustível no Cecon é um passo importante para o desenvolvimento do RMB, projeto estratégico da Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen).
“A inauguração da unidade integrada é um marco que mostra o quanto o Brasil é capaz de avançar com investimento em pesquisa, estímulo ao desenvolvimento científico e tecnológico e uma boa dose de ousadia e coragem”, comenta Elita Fontenele Urano de Carvalho, gerente do Cecon. Ela destaca que mesmo com todos os obstáculos surgidos, como o período em que o programa nuclear esteve estagnado, profissionais altamente capacitados do Cecon não cessaram de trabalhar com afinco para acompanhar as tendências mundiais no setor e fortalecer a pesquisa em novas tecnologias e conhecimentos. Graças a essa dedicação o Cecon está pronto para fornecer os elementos combustíveis necessários para a operação futura do RMB.
Os desafios na área de combustível nuclear ainda são grandes, especialmente no que diz respeito à gestão de pessoal e à renovação do quadro de servidores. O Cecon conta atualmente com 21 servidores efetivos e seis servidores terceirizados, nível médio. Investir não só na capacitação, mas na reposição do quadro de novos profissionais é fundamental para garantir a continuidade e a excelência das atividades do centro.
O Cecon contou com o apoio de projetos da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) para adequação da unidade integrada, tratamento de efluentes, caracterização do combustível e desenvolvimento de novos combustíveis. Recursos orçamentários institucionais também foram fundamentais para se chegar ao atual estágio. Entretanto, ainda há muito trabalho pela frente. O Cecon tem como objetivos futuros desenvolver tecnologias de fabricação de elementos combustíveis para aplicação em reatores de pesquisas tipo piscina, desenvolver processos e produtos nas áreas do combustível nuclear buscando avanços tecnológicos, e formar recursos humanos em nível de pós-graduação e graduação.
A inauguração da unidade integrada será realizada às 14h no Ipen/Cnen – Cecon, que fica na Cidade Universitária, São Paulo. O evento contará com a presença de autoridades do Ipen, da Cnen, do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI), e de representantes de instituições parceiras.
A notícia foi publicada originalmente no site do Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen/Cnen).
Foto: Da esquerda para direita – Elita F. Urano de Carvalho, gerente do Cecon, Lauro Roberto dos Santos e Michelângelo Durazzo, gerentes adjuntos, diante de elementos combustíveis nucleares produzidos no Ipen/Cnen / Crédito: E. R. Paiva / Secoi
Fonte: Assessoria de Comunicação Social do Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen/Cnen)
