A operadora da rede elétrica do Texas, o segundo maior estado dos EUA em território e população, tomou medidas de emergência na última quarta-feira, dia 13, para evitar apagões contínuos, uma vez que uma onda de extremo calor tem aumentado drasticamente a demanda de eletricidade na região.
O Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (Ercot, na sigla em inglês), que opera a rede que atende a mais de 26 milhões de clientes, iniciou um programa de emergência raramente usado que é acionado quando os suprimentos caem abaixo de uma margem crítica de segurança.
Anteriormente, o Conselho solicitara aos moradores do Texas que cortassem o uso de eletricidade durante os horários mais quentes e alertara para o risco de apagões contínuos. A população texana foi convidada a ligar os termostatos, a adiar o uso de aparelhos de alta potência e a desligar as bombas da piscina.
O alerta de emergência veio depois que o Ercot começou a pagar aos fornecedores uma média de US$ 5.000 por megawatt-hora (MWh) para manter geradores elétricos funcionando. Essa tarifa spot é a mais alta que o operador da rede paga.
“Eles estavam tentando alternativas para evitar entrar em operações de emergência e apagões”, disse o presidente da consultoria Stoic Energy LLC, Doug Lewin.
Com temperaturas acima de 38º C, mais altas que a média para esta época do ano, o estado chegou a projetar um pico de demanda de 78.762 MW na quarta-feira passada (13).
O Ercot culpou interrupções forçadas em usinas térmicas a carvão e a gás natural e a baixa geração de energia eólica. Um porta-voz se recusou a fornecer detalhes sobre o número ou tipo de usinas que estavam desligadas e solicitou medidas de conservação.
Leia a matéria original, em inglês, aqui.
Comentário da Associação Brasileira de Energia Nuclear (ABEN):
Estado com quatro usinas nucleares em operação (Comanche Peak 1 e 2 e South Texas 1 e 2), segundo a Comissão Reguladora Nuclear dos Estados Unidos (U.S.NRC), o Texas poderia ter mais unidades instaladas em seu território, pois essa fonte de energia proporciona estabilidade, firmeza e segurança a um sistema elétrico. A crise energética atual é provocada pelo calor em demasia; contudo, recentemente (início do ano passado), o estado passou por outra situação caótica, decorrente de inverno rigoroso (saiba mais aqui). Em qualquer um dos casos, a expansão da energia nuclear seria um antídoto.
Autores: Arpan Varghese e Scott DiSavino
Foto: Usinas 1 e 2 da central nuclear de South Texas / Crédito: U.S.NRC
Fonte: Reuters (matéria disponível no site Yahoo! News)
