Estados Unidos e Gana anunciaram uma parceria para apoiar a adoção de pequenos reatores modulares (SMRs, na sigla em inglês) pelo país africano no âmbito de um programa específico conduzido pelo Departamento de Estado norte-americano.
Lançado em abril de 2021, o programa de Infraestrutura Fundamental para Uso Responsável da Tecnologia de Pequeno Reator Modular (First, na sigla em inglês) fornece apoio à capacitação de países parceiros na medida em que desenvolverem programas nucleares visando atingir metas de energia limpa sob os mais altos padrões internacionais de segurança, proteção física e não-proliferação. Até o momento, o Departamento de Estado dos EUA anunciou US$ 7,3 milhões para projetos First mundo afora.
No caso de Gana, o programa auxiliará a implantação da tecnologia de SMRs, incluindo suporte para o engajamento das partes interessadas, colaboração técnica avançada e avaliação e planejamento de projetos. O Japão, que se associou ao programa First, também aproveitará a parceria que tem com Gana para ajudar o país em suas aspirações de energia nuclear civil, frisou o departamento estadunidense.
“A energia nuclear limpa, confiável e segura pode fornecer benefícios significativos para Gana e sua população – incluindo melhorias agrícolas, água limpa, tratamentos médicos avançados e muito mais. A crise climática é séria e urgente. A próxima geração da energia nuclear, como a que estamos trabalhando hoje, deve ser parte da solução”, declarou a embaixadora dos EUA em Gana, Stephanie Sullivan, no evento de lançamento da parceria.
A decisão de Gana de incluir a energia nuclear em sua matriz energética levou o país a estabelecer a Nuclear Power Ghana Limited como uma operadora proprietária e desenvolvedora do projeto, disse o ministro da Energias, Matthew Opoku Prempeh. O programa First incrementará ainda mais as competências da Nuclear Power Ghana para cumprir a missão de construir e operar com segurança a primeira usina nuclear da nação, acrescentou.
Gana, inclusive, já adotou padrões indicados pela Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) para países que desejam ingressar no campo da geração nucleoelétrica. Com isso, a iniciativa First complementará o programa da Agência.
O treinamento inicial para parceiros ganenses no âmbito do programa First ocorrerá ao longo de 2022 e se concentrará no envolvimento das partes interessadas, licenciamento e desenvolvimento regulatório, financiamento, desenvolvimento da força de trabalho e segurança, proteção física e não-proliferação nuclear. Além disso, até o fim deste ano Gana deverá indicar o sítio preferencial para instalação de sua primeira usina nuclear.
Comentário da Associação Brasileira de Energia Nuclear (ABEN):
A implantação de um programa de geração nuclear em Gana contribuirá, sobremaneira, a melhorar a questão social do país, pois existe uma correlação direta entre Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) e acesso à energia elétrica. A África precisa, urgentemente, de energia nuclear para se desenvolver, e Gana se movimenta nessa direção. Atualmente, segundo o Sistema de Informação de Reatores de Potência da Agência Internacional de Energia Atômica (Pris/IAEA, na sigla em inglês), existem apenas duas usinas em operação no continente (Koeberg 1 e 2, localizadas na África do Sul) e nenhuma em construção. Que a África “nuclearize” sua matriz elétrica.
Imagem: @USEmbassyGhana
Fonte: World Nuclear News – WNN (https://www.world-nuclear-news.org/Articles/US-programme-supports-Ghana-nuclear-progress)
